Jak se vzájemně ovlivňovaly křesťanské tradice a sport a jak se jejich vztah propisoval do každodenního života společnosti, přibližuje právě vydaná publikace A Companion to Christianity and Sport in Europe and North America (19th–21st centuries), za níž stojí mezinárodní tým odborníků na historii, teologii, filozofii, religionistiku a sociální vědy. Jako spolueditor se na ní podílel Ivo Jirásek z Fakulty tělesné kultury UP.
Publikace, která vznikala od roku 2020, ukazuje, že sport není jen o podání tělesného výkonu, jak je často vnímán, ale že byl a je i prostorem, kde se utvářely představy o člověku, jeho charakteru, odpovědnosti, hodnotách a hledání smyslu života. Nabízí interdisciplinární pohled na to, jak se křesťanské tradice promítaly do rozvoje sportu a jak naopak sport ovlivňoval život církví a náboženských společenství.
Součástí pětičlenného editorského týmu se vedle odborníků z Belgie, USA a Kanady stal i Ivo Jirásek z FTK UP, který se věnuje filozofii sportu a nenáboženské spiritualitě. Na starosti měl především část knihy věnovanou střední a východní Evropě, kdy mimo jiné oslovoval vhodné autory, připomínkoval jejich rukopisy a dbal na dodržování koncepce díla.
„Vedle spoluautorství obecného úvodu celé publikace jsem připravil úvod k části věnované východní Evropě. Ta je zajímavá především tím, jak rozdílně se vztahy sportu a křesťanství utvářely v zemích poznamenaných různým náboženskými tradicemi, politickými režimy a zejména zkušeností s bipolárním rozdělením světa po druhé světové válce. Tehdy se sport stal významným nástrojem státní ideologie, zatímco náboženský život byl různými způsoby omezován,“ uvedl.
Společně s Martinou Kočerovou z Jihočeské univerzity v Českých Budějovicích také pracoval na kapitole věnované historickým proměnám vztahu křesťanství a sportu na území dnešní České republiky, která patří k nejsekulárnějším zemím v Evropě.
„Historický vývoj sportu u nás byl s náboženstvím propojen mnohem výrazněji, než si obvykle uvědomujeme. V českém prostředí je zajímavým příkladem organizace katolického Orla, která vznikla jako reakce na nedostatečný důraz na náboženskou výchovu v sokolském hnutí. Náboženské tradice se ale promítaly také do činnosti skautingu, YMCA nebo salesiánských organizací, které spojovaly pohybové aktivity s výchovou mladých lidí,“ přiblížil Ivo Jirásek, proč by knihu neměli minout čeští zájemci.
Knihu, která přináší pohled do dosud nepříliš probádané oblasti a může sloužit jako základ pro další výzkum, vydalo nakladatelství Brepols, patřící k významným mezinárodním vydavatelům v oblasti humanitních věd. První část věnovaná západní a východní Evropě je k dostání v tištěné a elektronické verzi zde.